8月27日，東疆保稅港區管委會與天津外國語大學簽署合作辦學協議，共同建設天津外國語大學附屬東疆外國語學校（“東疆小外”）。東疆管委會黨組書記、主任沈蕾與天津外國語大學校長陳法春代表雙方簽署合作協議。天津市政協原副主席朱麗萍，天津外國語大學黨委書記殷奇，天津港集團副總裁李全勇，濱海新區教委主任劉明成見證簽約。
東疆與外國語大學此次合作，是地校間的一次強強聯合，雙方將充分依托天津外國語大學的教育品牌優勢和豐厚的教育資源，著力將“東疆小外”打造成為國際化辦學特色鮮明、新區一流、全市知名、國內有影響的基礎教育學校。學校擬設小學部、初中部，小學六軌36個教學班，學校嚴格按照國家標準建設，并根據學校素質教育、特色發展需要，在規劃設計、設施設備等方面預留發展空間。目前，學校項目已啟動施工招標程序，計劃今年10月份開工建設。
過去的十年，東疆經濟發展不斷提速，發展總量不斷提高，取得了令人矚目的成就。2017是東疆開發建設第一個十年的收官之年，東疆取得了稅收過百億、租賃飛機超千架、注冊企業突破一萬家的優異成績。2018年上半年，東疆區域發展頂層設計持續深化，天津自貿區深改方案獲得批復；產業發展動力不斷增強，引進企業1235家，注冊資本超過1000億元；招商領域不斷突破，除融資租賃、國際貿易、航運物流三大主導產業外，保理板塊招商成為亮點，互聯網板塊熱點不斷；區域創新成果加快轉化，服務水平不斷提升，各項經濟指標保持高速增長，增速在天津市和濱海新區均名列前茅，部分指標總量也已經排在全市和濱海新區前列。
天津外國語大學是全國最早獨立設置的八所高等外語院校之一，近年來在基礎教育領域辦學成果豐碩，在天津市眾多區域都開展了合作辦學，天津市“小外”已經成為外大的一張“名片”。 “東疆小外”項目的簽約，是東疆和外大雙方真誠合作的重大成果，也是雙方互利互贏的良好開端。
活動中，參會單位分別介紹了學校設計理念、工程進度、辦學方向等方面情況。與會嘉賓對東疆管委會與天津外國語大學的合作表示祝賀，對東疆教育事業起步發展表達了期許。東疆管委會主任沈蕾表示，能夠與外大合作共同開辦東疆第一所學校，是東疆港區發展的一件里程碑式的大事，標志著東疆教育事業正式起航，對推動東疆民生發展意義重大。希望雙方能夠高起點謀劃，堅持走出一條國際化的特色發展之路，并希望以此為契機，將東疆建設成為充滿活力、欣欣向榮、人民安居樂業、社會關系和諧穩定的新城區，促成港城融合和共同促進、共同發展，為現代化天津建設增添力量，為創建繁榮宜居智慧新城作出突出貢獻！
